どうすれば、より多くの女性が科学の世界で主導的な地位を占めるようになるのでしょうか？
Sophion Bioscienceのイノベーション・新技術開発部長、Sandra Wilsonにお話を伺いました。どうすれば、より多くの女性が科学の世界で主導的な立場に立つことができるのでしょうか？科学に興味を持ったきっかけから、Sophion Bioscienceでリーダーとして活躍するまでのストーリーをお聞きしました。
まず、サンドラさんご自身のことを少し教えていただけますか？
私はスコットランド人とカナダ人のハーフですが、11歳のときから国際的な生活を送ってきましたので、人生には多くのグローバルな文脈を持っていると言えるでしょう。私はとても好奇心旺盛で、常に学び、物事を突き詰め、新しいことに挑戦しています。そのため、旅行をする機会や人との出会いも多くあります。
理系の仕事に就きたいと思ったのはいつ頃ですか？
高校では、デザイン＆テクノロジーのOレベルを取得し、金属、特に鋳物を扱うことが好きでした。何を勉強しようかと考えるまで、科学的な職業に就きたいということが明確ではありませんでしたが、すでにフランス語が流暢に話せたので、語学にも関わる実用的なものがいいと思いました。IT、フランス語、スペイン語を学ぶために入学しましたが、ギャップイヤーを取り、カナダに戻って働きながらカルガリーで冬季オリンピックを観戦したことで山が気に入り、カナダに留まることにしました。物理、化学、力学、数学というコアサイエンスを多く含み、その複雑さは果てしなく、特に後の段階で生物学を追加したとき、私は勉強する方向に舵を切ったのでした。
現在に至るまで、どのような道のりだったのでしょうか？
これまでのキャリアを振り返ってみると、国際的な企業、プロジェクト、チームと一緒に仕事をしてきたことがよくわかります。それぞれの国には、独自の特色と課題への取り組み方があり、そこには多くのギフトがあります。また、勉強と仕事を同時に進めたことも大きな成果です。仕事の経験は、次にどのようなインパクトを与えたいかを明確にすることに役立ちましたし、現在取り組んでいる勉強においても、そのインパクトを達成するためのサポートになっています。進学は一度にする必要はありません。その過程で実務経験を積むことを強くお勧めします。国際的なキャリアを積むことは、ある種の強靭さ、そして間違いなく素晴らしいネットワークを築くことになります。私は、エンジニア、科学者、サイエンティフィックマネージャーとして成長し続けることで、電気通信、宇宙、健康など、幅広い分野で働く機会を得られたことは、とても光栄に思っています。
科学の世界では、主要な地位に女性が占める割合は十分ではありません。それは問題だと思いますか？
科学の世界では、主要な地位に女性がまだ少ないので、それを改善するために力を注ぐ必要があると思います。例えば、WiLDプログラム（Women in Life Science Denmark, www.womeninlifescience.dk）やCyberMentor（www.cybermentor.ca）などのメンタリングプログラムなどを通じてです。
一般的に、学術的なものであれ商業的なものであれ、科学において、女性は非常に多くの価値と知識をもたらし、チームをまとめ、より効率的な方法で結果を生み出すのに役立つ協調的なスキルを備えています。科学は、取り組むのが難しい分野です。成果を得ることは保証されていませんし、常に未知なるものを解明していかなければなりません。科学の世界では、積極性や自信と優秀さがイコールであるという誤解がまだあるように思います。私は、それが持続可能だとは思いません。シャイで自信のない一部の優秀な科学者を阻害するおそれがあります。良い科学とは、優しさと包容力を持つことで達成できるのです。
Sophion Bioscienceでのあなたの役割を教えてください。
Sophionでは本当に楽しく仕事をしています。ソフトウェア開発チームからハードウェア、消耗品、生産、技術サポート、そして幅広い生物学の知識まで、多様なスキルを持った素晴らしい仲間たちと一緒に仕事ができるのです。さらに、アカデミアや研究機関、企業との素晴らしいコラボレーションもあります。私の仕事は将来を見据えたものなので、あまり多くを語ることはできませんが、Sophionは大きく成長しており、それはエキサイティングなことが起き、新しい製品が登場することを物語っています。基本的には、Sophion Bioscienceという会社の戦略的目標をサポートするための技術開発と科学的共同研究、そしてそれに付随するすべてのことをターゲットとしています。
大学や研究所など、外部の機関と連携しているのですね。なぜですか？
デンマークや海外の大学や研究機関とのコラボレーションは、顧客であるという理由だけでなく、研究者がその分野の専門家であるということが重要です。彼らは重要な問題を提起し、実にクールでエキサイティングな方法を開発し、アイデアやスキルをもたらしてくれます。彼らは非常に複雑な健康科学の問題を対象としているので、Sophionに素晴らしい相乗効果をもたらします。このようなコラボレーションは、チームに刺激を与え、より優れた新製品を作ること、つまり最終的には病気の解明と治療に役立つ優れた科学ツールを作ることへの挑戦になるのです。これは、キャリアを積む上でとても重要なことだと思います。
あなたは、女性や男性の早期のキャリアを指導することが重要だと考えています。なぜですか？
スカウトの中で、リーダーシップ、エンジニアリングやサイエンスのキャリアに関心を持つ女子高生を指導するカナダのプログラム「サイバーメンター」、または偶然出会った人たちとの非公式な交流など、私のキャリアを通じて指導することは重要なことでした。信頼できるアドバイザーからのフィードバック、ミラーリング、そして優しいチャレンジは、私が何を達成したいかを明確にし、そこに到達するための道筋を描くことに大いに役立ちました。
つい最近、私はSparkプログラムに参加しました。これはスタンフォード大学で始まったプログラムですが、デンマークでは新しいプログラムです。（https://sparkdenmark.ku.dk/）このプログラムでは、学術研究者がその素晴らしい発明をさらに商業化するために、ある程度の資金と、より重要な個別指導を提供しています。どのような形であれ、指導を受け、与えることは、自分の可能性を追求する上で非常に重要なことであり、また、とても楽しいことだと思います。
女性が科学界の主要な地位に就くことが少ないのは、どのように説明するのでしょうか？
私のキャリアが始まった頃と比べると、今はSTEAMのキャリアを持つ女性がたくさんいるので、それは良いことです。しかし、そうした主要な立場になるにはまだギャップがあり、私たちはその解決に向けて積極的に取り組む必要があります。女性がリーダーの地位を求めていないとは思いません。チャンスと適切なサポートがあれば飛びつくだろうと思います。しかし、そのリーダーには、女性が声を上げ、テーブルに着く機会を積極的に作り出す責任もあるのです。
Sandra、あなたのストーリーを共有し、今日の科学における男女平等を最前線へ導くためにサポートしてくれてありがとう。